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Las personas con ambliopía y/o estrabismo típicamente presentan una pobre o incluso ausencia de estereopsis, y poca o nada sumación binocular. Por consiguiente, se podría esperarque estas personas mostraran una clara evidencia de pérdida en la función visual en visión normal (p.e. con ambos ojos abiertos) respecto a pacientes sin problemas visuales.

Sin embargo, en 1997 un influyente informe de Reino Unido (Snowden & Stewart-Brown) concluyó que había “en la literatura evidencia insuficiente para lanzar conclusiones firmes sobre el impacto de la ambliopía o el estrabismo cosmético en la calidad de vida” y puntos de vista similares continúan exponiéndose (p.e. Ohlsson & Sjostrand, 2006). El informe de Snowden y Stewart-Brown generó un volumen considerable de estudios cuyos objetivos fueron comprender el impacto de la ambliopía y el estrabismo.

Esta investigación aportó tres grandes aproximaciones cuyos resultados se resumirán brevemente en esta charla:

(i)    La primera aproximación implica estudiar, a nivel poblacional, el impacto de tener ambliopía y estrabismo. Estos estudios epidemiológicos han examinado, por ejemplo, el impacto en el logro educativo.

(ii)    La segunda aproximación es más directa e implica preguntar a los individuos (normalmente utilizando cuestionarios) sobre aspectos funcionales y psicosociales de vivir con ambliopía y/o estrabismo. Esta aproximación también tiene otro grupo de estudios en los que se estudió las reacciones/decisiones de individuos visualmente normales con aquellos con estrabismo cosmético. Por ejemplo, la influencia del estrabismo en las perspectivas de empleo se ha estudiado sistemáticamente.

(iii)   La tercera aproximación, se centra en el examen en el laboratorio del impacto funcional que estas condiciones pueden ejercer. Los estudios que de esta aproximación han evaluado si los individuos con ambliopía y/o estrabismo hacen cualquier cosa peor en el día a día en comparación con sujetos normales. Las tareas que se han incluido son leer, conducir, alcanzar/agarrar y otras tareas de coordinación ojo-mano.

En nuestro laboratorio hemos estudiado como pasear con obstáculos está afectado en la ambliopía y estrabismo. Los resultados disponibles actualmente nos permiten enumerar algunas conclusiones preliminares:

(i)    Los efectos de la ambliopía/estrabismo no son obvios cuando se estudian a nivel poblacional.

(ii)    Las personas con ambliopía y estrabismo refieren dificultades visuales en ciertas tareas diarias. Es estrabismo está relacionado con dificultades psicosociales (p.e. dificultad para tener contacto visual) y los individuos con estrabismo parece que tienen desventaja para conseguir trabajo.

(iii)   La ambliopía y el estrabismo disminuyen de manera estadísticamente significativa el desarrollo de ciertas tareas diarias pero el alcance de estas limitaciones aún no se han establecido clínica o funcionalmente.